La Province de France des Frères de Saint-Jean a tenu un chapitre du 8 au 12 avril 2024, au sanctuaire Notre-Dame du Chêne à Vion (Sarthe). Le chapitre a réuni avec les membres du gouvernement, les prieurs et un frère représentant de chaque prieuré. En fonction des sujets, des invités (frères et laïcs) ont apporté leur contribution aux travaux.
Ce chapitre marque une étape importante dans la consolidation de la Province de France.
Il était nécessaire de se confronter à des sujets pragmatiques, parfois âpres mais vitaux pour l’avenir, et appelant à équilibrer l’attachement à une histoire et la réalité de l’avenir des frères qui sont en France
Ainsi, les frères ont travaillé sur :
- La vision propre de chaque prieuré et celle portée sur la Province. Ils ont aussi évoqué les relations avec le gouvernement de la Congrégation.
- La formation permanente et initiale, suite au rapport d’audit externe effectué cette année.
Les frères ont souligné l’importance de poursuivre l’ouverture à l’extérieur de la communauté à travers des coopérations avec des laïcs et des instituts de formation, tout en restant fidèles à leur grâce propre. - L’engagement dans la pastorale des jeunes. Le chapitre encourage les prieurés à réfléchir à ce qui peut se faire ou être amélioré localement.
- Les enjeux de la pastorale des vocations, du noviciat pour la France, de l’accueil et de la formation des jeunes frères.
- Le lien de la Province de France avec la maison de Rimont. Le chapitre a étudié les perspectives à moyen et long terme.
- L’accompagnement des frères plus âgés et les points d’attention à développer pour leur permettre une fin de vie digne et cohérente avec leur engagement religieux.
Le travail par petits groupes a favorisé un dialogue fraternel et une réelle liberté de parole. Cette méthode a également permis d’aboutir à des propositions concrètes, cohérentes avec ce que les frères vivent dans leur quotidien.
Ces échanges ont aussi permis d’identifier le paradoxe entre une réelle vitalité locale des prieurés et des fragilités humaines, partiellement exacerbées par les épreuves et les abus reconnus depuis plus de dix ans par notre communauté.
Si les questions abordées n’ont pas toujours pu trouver de réponse immédiate, les frères de la Province de France sont heureux d’avoir pu poser des problématiques importantes qu’il devenait essentiel de travailler ensemble, dans le dialogue et la diversité des points de vue.
Élections des délégués pour le Chapitre Général de 2025
Le chapitre a élu onze délégués de la Province en vue du Chapitre Général de 2025 et trois frères suppléants. Les profès perpétuels de la Province doivent encore élire un représentant. Les modalités du vote seront communiquées dès que possible.
Le prochain Chapitre provincial se tiendra du 10 au 16 janvier 2026.
À l’issue de ce chapitre, les frères capitulants redisent la joie de leur apostolat au service de l’Évangile, dans la pluralité de leurs missions et des personnalités de chacun. Ils le vivent avec l’humilité et la lucidité que leur histoire exige. Ancrés dans l’Église locale où ils œuvrent chaque jour, ils rendent grâce pour l’appui quotidien et les encouragements des prêtres, évêques et communautés qu’ils servent. Au lendemain de ce chapitre, samedi 13 avril 2024, trois frères prononcent leurs vœux perpétuels : c’est avec gratitude et espérance que l’ensemble des frères de la Province de France les accueille définitivement dans la communauté.